知道我的人，發(fā)現(xiàn)近期我在提倡一個字: 慢。對于一個急性子的人，有點(diǎn)不可思議。不過我提倡的“慢"不是指做事慢吞吞，而是留給自己足夠的時間去琢磨一些看起來簡單，無關(guān)乎結(jié)果的事情。把節(jié)奏放慢下來。儀器的進(jìn)步帶來了很多便利，常見的一句話是現(xiàn)在的D8 VENTURE 真好用，好的晶體分分鐘就測完了。挑晶體的時間比測試的時間還長。確實(shí)現(xiàn)在的處境不是等機(jī)時，而是好多D8 VENTURE空在那里等樣品。一個星期長出來的樣品，一天就被清空了。剩下的時間做什么呢？我覺得應(yīng)該去琢磨哪些看起來不好做的晶體，畢竟不好做的晶體才真的有意思。
被判“無法拯救"的晶體

日前做過一個很有趣的晶體。樣品之前已經(jīng)被學(xué)生判了無法拯救了。得到的信息是，晶體很大，也很規(guī)整，但是衍射很差，幾乎沒有衍射點(diǎn)。

基于這樣的描述，我們有可能的判斷是，這個晶體可能金玉其外敗絮其中，是個中看不中用的晶體。然而既然有時間了，我們?yōu)槭裁床荒苊髅鳎纯催@樣已經(jīng)判了“無藥可救"的晶體，能不能再搶救一下。

不過很快，事情很快發(fā)生了反轉(zhuǎn)。這個晶體并沒有那么差，只是很不穩(wěn)定。使用偏光顯微鏡觀察能清楚的觀察到，晶體在很短的時間內(nèi)，一點(diǎn)點(diǎn)的變化。由外到內(nèi)，由透亮的黃色，漸漸變成了綠色，然后慢慢變成了暗淡無光的墨綠色。死了一般的晶體，衍射點(diǎn)彌散的很厲害。而墨綠色的晶體，自然沒什么衍射，意料之中的事。因?yàn)榫w死透了。

推測的原因是：晶體的本質(zhì)是有序的結(jié)構(gòu)。當(dāng)晶體失去其內(nèi)部的溶劑時，這種有序的結(jié)構(gòu)會受到破壞。晶體仿佛失去了生命，變得黯淡無光，這就是我們所說的“晶體之死"。

然而趕在死亡之前去測試這顆晶體確實(shí)有些挑戰(zhàn)，因?yàn)榱艚o你的搶救時間并不多。需要非常快的手速，非常銳利地眼光。然而即便如此，在測試了多個晶體之后，數(shù)據(jù)也只限于馬馬虎虎能看到些骨架。

如果這顆晶體到這里就結(jié)束了，就不能稱得上有趣了。

涅槃重生

死馬當(dāng)活馬醫(yī)，測上晶體，然后去吃了頓飯。然而對這個晶體，有些心有不甘。如果晶體再穩(wěn)定一些是不是數(shù)據(jù)會好的很多。

于是續(xù)集開始。在顯微鏡下，發(fā)現(xiàn)這些晶體發(fā)生了奇怪的變化。原本已經(jīng)黯淡無光死亡的晶體，在顯微鏡下有了奇怪的變化。一些晶體重新變的透亮，清澈。另一些則在兩端開始變的透亮，雖然中間仍然黯淡無光，剩下的一些仍舊是死的。有些晶體又活過來了？(而再過了一段時間，這些“死而復(fù)生"的晶體的比例繼續(xù)變多)

那這些晶體是不是真的復(fù)活了呢？D8 VENTURE很快給出來答案。不只復(fù)活了，而且衍射質(zhì)量明顯高出了很多，不管是衍射點(diǎn)的質(zhì)量還是分辨率，都有明顯地提高。而且晶胞參數(shù)沒有發(fā)生太大的變化。這不是簡單的復(fù)活，這是涅槃重生了！

分析原因

推測的原因：

這些看似已經(jīng)“死亡"的晶體，在某種因素下重獲新生。原本在油里失去溶劑死亡的晶體，通過其他方式恢復(fù)了其內(nèi)部環(huán)境，比如吸水，吸油？原本散亂的原子、分子或離子會重新找到自己的位置，按照原本的規(guī)律重新排列。于是晶體復(fù)活了，并且重新的能量平衡，反而讓晶體排列更規(guī)整了。

顯微鏡下觀察到的晶體變化規(guī)律也能說明這點(diǎn)，由外到內(nèi)死亡，又由外到內(nèi)獲得重生。假若沒有在偏光顯微鏡下觀察；假若吃飯前已經(jīng)放棄了這個晶體，扔掉了；假若吃飯回來沒有繼續(xù)觀察這個晶體… 那么也許故事就不一樣了。當(dāng)然這個結(jié)果也不應(yīng)該就此結(jié)束。這種“死而復(fù)生"“涅槃重生"的現(xiàn)象，展示了它晶體結(jié)構(gòu)的靈活性和可恢復(fù)性。深入探討它的復(fù)活過程，以及不同的溶劑對結(jié)晶質(zhì)量和穩(wěn)定性的影響，會得到更多更有趣的東西。然而學(xué)生并不關(guān)心….

轉(zhuǎn)載于《布魯克X射線部門》公眾號